はじめに
「やさしい日本語」でわかりやすく、楽天モバイルの在留外国人向けサポート にあるように、在留外国人マーケットに向けた様々な新サービスが次々と誕生しています。
日本における在留外国人の数は年々増加しており、2023年には過去最高を記録しました。こうした流れを受け、携帯キャリアをはじめとする民間企業、自治体、教育機関などが、外国人の暮らしを支える新サービスの開発に注力しています。特に、言語の壁、就労支援、行政手続き、医療、教育などの分野において、さらなる支援が求められています。今後、どのようなサービスが期待されているのかを以下で具体的に見ていきます。
1. 言語バリア解消のためのスマート翻訳技術
AIによるリアルタイム翻訳の発展
現在でも「ポケトーク」などの翻訳機が活用されていますが、今後はAIによる音声認識と自然言語処理を統合した「リアルタイム自動通訳」が一般化する見込みです。これにより、行政窓口や医療現場、職場での会話が即座に翻訳され、意思疎通の精度とスピードが格段に向上します。
“やさしい日本語”ナビゲーションの普及
楽天モバイルが導入した「やさしい日本語」は、外国人に対する日本語案内の新しい標準となりつつあります。今後は、自治体のウェブサイトや鉄道・交通機関、ショッピングモールなど、さまざまな場所で“やさしい日本語”による案内が標準搭載されることが予想されます。
2. 行政・法務サービスのデジタル化と簡略化
在留手続きのワンストップ電子化
入国管理局の手続きは複雑で待ち時間も長く、外国人にとっては大きなストレスです。今後はマイナンバーとの連携により、在留資格の更新・申請が完全オンラインで完結する仕組みが整備されるでしょう。加えて、本人確認や申請の自動翻訳なども標準機能として搭載され、操作に不慣れな人でも簡単に利用できるインターフェースが期待されます。
法的トラブル支援サービスの充実
契約トラブルや労働問題に巻き込まれる外国人も多く、今後は多言語対応の法律相談アプリや、LINE・WhatsApp経由での無料法律相談窓口など、24時間対応可能な支援体制が求められます。
3. 医療・保健分野の対応強化
医療通訳サービスの全国展開
医療機関における言語サポートは都市部に偏っています。今後はオンライン医療通訳サービスが全国の中小病院にも導入され、外国人患者が安心して医療を受けられる体制が整うことが期待されます。また、健康保険の仕組みをわかりやすく解説する「医療制度案内アプリ」の登場も期待されます。
外国人向け保険商品の多様化
留学生や技能実習生など、在留資格ごとのニーズに合った民間医療保険の開発も進むでしょう。ワンコインから加入できる医療保険や、母国語で加入手続きができる仕組みが整うことで、未加入リスクの低減が図られます。
4. 雇用・キャリア支援の高度化
AIマッチングによる仕事紹介サービス
スキルや語学力、在留資格をもとに最適な仕事を自動提案する「AIマッチング型求人プラットフォーム」の普及が進むと考えられます。応募から面接予約までワンストップで行える多言語対応のアプリが普及し、外国人が希望の仕事に就きやすくなる環境が整備されます。
職場定着を支えるメンタルヘルス・キャリア相談
企業にとっても外国人労働者の離職率の高さは大きな課題です。今後は、専門のカウンセラーによる定期的なメンタルケア、キャリアカウンセリング、トラブル相談がLINEやZoomを通じて行えるような仕組みが導入されることが予測されます。
5. 教育・子育て支援の拡充
外国人家庭向け教育支援アプリ
外国人家庭の子どもが日本の教育制度に適応するための多言語アプリが求められています。学校の成績通知や行事予定の翻訳機能、日本語学習サポート、保護者への「やさしい日本語」での通知機能などが搭載され、家庭と学校の橋渡しがスムーズになります。
多文化共生の幼児教育コンテンツ
0〜6歳の未就学児を持つ家庭に向けた「多言語おはなしアプリ」や「バイリンガル絵本サービス」が発展することで、家庭内でも子どもが自然に多文化に触れながら育つ環境づくりが支援されると期待されます。
6. 日常生活サポートの深化
キャッシュレス初心者向け金融教育サービス
キャッシュレス未経験の外国人向けに、スマホを使った生活費管理アプリや「やさしい日本語」での銀行・クレジットカード説明ツールなど、金融リテラシーを高めるための支援が重要となります。地方銀行や地銀系アプリの多言語化もさらに進むでしょう。
地域密着型の「生活案内アプリ」
自治体ごとに異なるごみ出しルールや防災情報、イベント情報などを多言語で配信する「地域密着型生活支援アプリ」が今後増えていきます。マップ機能付きで近隣の病院、役所、学校などを案内するサービスも統合される見込みです。
結論
在留外国人の多様なニーズに応える新サービスは、今後ますます進化していくと予想されます。特に、テクノロジー×多言語化×やさしい日本語を軸にした支援の仕組みは、外国人が安心して暮らせる社会の基盤となります。企業・自治体・市民が一体となって「共生社会」の実現に向けた新しいサービスを創造していくことが、これからの日本に求められる姿勢と言えるでしょう。